Official Offline Meeting Report／7

2ヵ月前から告知を始めた今回のオフ会。もっとも大きく動きだしたのは10月半ばの出席希望再確認メールのレスからです。最初に帰ってきた3通に、それぞれ違うアイデアが書かれていました。「Video上映会」「アコースティック・ライブ」「リクエスト大会」と今までにトライしたことの有るものから無いものまで、バラエティーに富んだアイデアの中から、時間や会場の関係で「アコースティック・ライブ」をやる事に決めたのが、1月前の事です。

会場は紆余曲折の結果、HBJPの会合などでいつもお世話になっている新宿三丁目の「ZION」に。土曜日の夜というゴールデンタイムの貸し切りに応じて戴き、オフ会初の「メンバーズ・オンリー」という場ができあがる事になりました。出席者は当初15人程度だったのが、日を追うごとに少しずつ増えていき、当日の午前中までに23人、そしてお昼に2人プラスになり、25人という大所帯に膨れ上がりました。

当日は様々なアクシデントのために時間が押して始まりましたが、Mayuさんが用意してくれた「プリント」のお陰で、いつもは1時間以上費やしていた自己紹介を4分の1に縮めることができ、歓談の時間が多くとれました。主催者としての気配りの細かさに、あらためて感心しました（ホメすぎか?）。

Rieさん、Johnさん、BOBBYさんが登場して、オフ会のメンバーが揃ったところでライヴを始めることに。その時点で、当初の予定よりも約5分程押していたので、幹事としては焦っていましたが、それ以上にバンドのメンバーの心の揺れは大きく、いつもとは違う表情でみんなの前に立っていました。

機材的にも時間的にも、とても不自由な状態で演奏に臨んでくれたバンドのメンバー達。全員で音合わせができたのが、オフ会開始の2時間程前という苛酷な条件でも出演してくれたのは、「TP&HBファンの前で演奏がしたい」という純粋な気持ちからでした。とても忙しい日常の中で、なんとかして個人練習の時間をひねりだしたり、メールのやりとりで構成を決めたりと、前例の無い方法で試行錯誤しながら努力してくれた事、私は知っています。あの場所を日本だけではなくて「世界中で一番TP&HB濃度の高い場所」にしてくれたのは、彼らのお陰もあるのではないかと思います。

無事に終わることばかりを考えていたので、演奏自体を楽しむことは残念ながらできませんでしたが、会場の盛り上がりをみると、この企画を実現して間違いではなかったなと、ホッと胸をなでおろしました。

2次会は「Hartford Cafe」。お店のスペースの事もあって、さらに貸し切り濃度が高まりました。「15人迄は椅子がありますが、それ以上は…」と言うマスターの忠告にも関わらず、「GO！」してしまったのは幹事の責任ですが、「5人位だったら床でもイイんじゃない！」という天の声もあったんです(^^;;;

話題だけでなく、人口密度まで上がってしまい、もう訳の分からない状態が繰り広げられていました。3時間前までは存在さえ知らなかったのに、肩を叩きあい、似通った嗜好に驚きあい、語り合い、グラスを傾けあい、同じ歌を口ずさみあいと「仲間のいる楽しさ」という至極当たり前で、それでいて得難い時間を共有することができました。

集まったみんなに本当に感謝感謝です。できれば、これからもずっと続いたら良いなと思っています。

最後にこの場を借りて、お店の方に感謝を。「ZION」の今井さん＆やましげさん、ありがとうございました。「Hartford Cafe」の柳澤さん、お世話になりました。どちら様も、これに懲りずによろしくお願い致します。